অমায়া তোমান আইপ্যাডের আগমনে সাধারণ মানুষের মধ্যে উদ্দীপনা জাগিয়েছে। একটি টাচ স্ক্রিন এবং দুর্দান্ত বৈশিষ্ট্য সহ একটি সাধারণ, মার্জিত দেখতে ট্যাবলেট দ্বারা বিশ্বকে মুগ্ধ করা হয়েছিল। কিন্তু ব্যতিক্রম ছিল - তাদের মধ্যে একজন মাইক্রোসফটের প্রতিষ্ঠাতা বিল গেটস ছাড়া আর কেউ ছিলেন না, যিনি কেবল আইপ্যাডে কাঁধ ঝাঁকিয়েছিলেন।
"আইপ্যাডে এমন কিছু নেই যা দেখে আমি বলি, 'ওহ, আমি চাই মাইক্রোসফ্ট এটা করত,'" 11 ফেব্রুয়ারি, 2010-এ অ্যাপলের নতুন ট্যাবলেট নিয়ে বিতর্ক করার সময় বিল গেটস বলেছিলেন। কোনো বড় উত্তেজনা নেই এমন মন্তব্যের সাথে বিল গেটস স্টিভ জবস প্রকাশ্যে আইপ্যাডকে বিশ্বের সাথে পরিচয় করিয়ে দেওয়ার মাত্র দুই সপ্তাহ পরে এসেছিলেন।
https://www.youtube.com/watch?v=_KN-5zmvjAo
যে সময়ে তিনি আইপ্যাড পর্যালোচনা করছিলেন, বিল গেটস প্রযুক্তির খরচে পরোপকারের সাথে আরও বেশি উদ্বিগ্ন ছিলেন। সেই সময়, তিনি দশ বছর ধরে সিইও পদে ছিলেন না। তবুও, রিপোর্টার ব্রেন্ট শ্লেন্ডার, যিনি অন্যান্য বিষয়গুলির মধ্যে জবস এবং গেটসের মধ্যে প্রথম যৌথ সাক্ষাত্কারটি পরিচালনা করেছিলেন, তাকে অ্যাপলের সর্বশেষ "গ্যাজেট থাকতে হবে" সম্পর্কে জিজ্ঞাসা করেছিলেন।
অতীতে, বিল গেটস ট্যাবলেটগুলির বিকাশ এবং উত্পাদনেও আগ্রহী ছিলেন - 2001 সালে, তার কোম্পানি মাইক্রোসফ্ট ট্যাবলেট পিসি লাইন তৈরি করেছিল, যা একটি অতিরিক্ত কীবোর্ড এবং স্টাইলাস সহ "মোবাইল কম্পিউটার" এর ধারণা ছিল, কিন্তু শেষ পর্যন্ত এটি খুব সফল ছিল না।
"আপনি জানেন, আমি টাচ কন্ট্রোল এবং ডিজিটাল রিডিংয়ের একজন বড় অনুরাগী, কিন্তু আমি এখনও মনে করি যে এই দিকের মূলধারাটি ভয়েস, কলম এবং একটি বাস্তব কীবোর্ডের সংমিশ্রণ হবে - অন্য কথায়, একটি নেটবুক," গেটস এ সময় বলতে শোনা গিয়েছিল। "এটা এমন নয় যে আমি এখানে বসে একইভাবে অনুভব করছি যখন আমি আইফোনটি বেরিয়ে এসেছিল এবং আমি মনে করি, 'মাই গড, মাইক্রোসফ্ট যথেষ্ট উচ্চ লক্ষ্য করেনি।' এটি একটি চমৎকার পাঠক, কিন্তু আইপ্যাডে এমন কিছুই নেই যা আমি দেখি এবং ভাবি, 'ওহ, আমি যদি মাইক্রোসফ্ট এটি করত'।"
আপেল কোম্পানি এবং এর পণ্যের জঙ্গি সমর্থকরা বোধগম্যভাবে অবিলম্বে বিল গেটসের বক্তব্যের নিন্দা করেছে। বোধগম্য কারণে, আইপ্যাডকে নিছক "পাঠক" হিসাবে দেখা ভাল নয় - এর ক্ষমতার প্রমাণ হল রেকর্ড গতি যার সাথে অ্যাপল ট্যাবলেট অ্যাপল থেকে সর্বাধিক বিক্রিত নতুন পণ্য হয়ে উঠেছে। কিন্তু গেটসের কথার পেছনে কোনো গভীর অর্থ খোঁজা বৃথা। সংক্ষেপে, গেটস কেবল তার মতামত প্রকাশ করেছেন এবং ট্যাবলেটের (ব্যর্থতা) সাফল্যের পূর্বাভাস দেওয়ার ক্ষেত্রে ব্যতিক্রমীভাবে ভুল ছিলেন। মাইক্রোসফ্ট সিইও স্টিভ বলমার একই রকম ভুল করেছিলেন যখন তিনি একবার আইফোন নিয়ে প্রায় হেসেছিলেন।
এবং একটি উপায়ে, বিল গেটস ঠিক ছিলেন যখন তিনি আইপ্যাডে তার রায় দিয়েছিলেন - আপেক্ষিক অগ্রগতি সত্ত্বেও, অ্যাপলকে এখনও তার সফল ট্যাবলেটটিকে সত্যিকারের পরিপূর্ণতায় আনার চেষ্টা করতে অনেক দূর যেতে হবে।
